Kook demo door Anjum Anand

Hoe vaak komt het niet voor dat een gesprek ongeveer zo verloopt;

‘Goh, jij houdt wel van lekker koken he… Waar kan ik dat recept vinden van die lekkere salade die we net hebben gegeten?”

“Dan kun je het beste even kijken op mijn blog, daar staat het op.”

“Blog? Wat is een blog?”

“Eh… een weblog? Ik heb een foodblog. Dat is een soort online ‘dagboek’ waar je recepten bij kunt houden, verhalen enzovoort. Erg leuk hoor!”

“Ja, ja… dus jij kookt iets en dan schrijf je het recept op je blog. En andere mensen kunnen dat dan lezen?”

“Ja dat is de hele opzet van een blog inderdaad. Andere mensen lezen het, geven er weer commentaar op enzo. Ik lees dan weer hun blog en zo heb je een hele community van foodbloggers.”

Na de nodige meewarige blikken druipt de ondervrager vervolgens af. In de volste overtuiging dat er bij mij wel een steekje los moet zitten. Tja… dat kan ik natuurlijk ook niet ontkennen, laten we eerlijk zijn, maar dat heeft hele andere oorzaken. Haha..

De geweldige groep bloggers van foodblogger connect

Bovenstaande foto: Sarka Babicka, London

Bloggen in Nederland wordt wel gedaan maar het is niet zo groot als het bijvoorbeeld in de US of Engeland is. Mensen kennen het wel maar er wordt toch nog een beetje raar aangekeken tegen foodbloggers. In tegenstelling is het in de US een heel ander verhaal. Ben je daar een beetje succesvolle blogger dan kun je behoorlijk wat geld verdienen met advertentie en sponsor deals en noem maar op. Ga maar na; een foodblog wordt over het algemeen gelezen door foodies of mensen met een grote interesse in eten. Dat is een ideaal platform voor ondernemers om hun waren aan de man te brengen. Een veel rechtstreekser medium zul je niet snel vinden.

De foodblogger conference van afgelopen weekend in London ging gedeeltelijk daarover; hoe kun je je blog zo succesvol mogelijk maken en er geld aan verdienen. Maar daarnaast waren er interessante presentaties over een recipe plugin, wordpress seo, wordpress 101 en een workshop fotografie en foodstyling door een van mijn heldinnen Beatrice Peltre van het blog La Tartine Gourmand.

Het weer zat mee en het is altijd geweldig om samen te zijn met een groep mensen die allemaal dezelfde afwijking hebben of Obsessive Compulsive Disorder zoals Mayssam zou zeggen van Will Travel for Food

Marthe van bakingbluefinger, Valerie van Love through the stomach and moi

Er waren drie Nederlandse bloggers aanwezig op de conference; Marthe van Baking Blue Finger, Valerie van Love through the Stomach and yours truly. Leuk om ook bloggers te ontmoeten die hier in de buurt wonen in plaats van aan de andere kant van de wereld!

De conference was leuk en nuttig, al waren de skype interviews nogal een afknapper. De technologie liet ons in de steek dus dat was echt niet te volgen helaas. Maar goed, al met al was het een succes en wie weet volgend jaar weer!

Wat een geweldig land is Costa Rica… We zijn er tien jaar geleden geweest en het is behoorlijk veranderd in die tijd maar het is nog steeds een land met een overweldigende natuur. Er lopen inmiddels wat meer toeristen rond als tien jaar geleden en de prijzen zijn schrikbarend hoog geworden (was toen ook al niet goedkoop) maar verder is het nog steeds absoluut een aanrader als je van natuur houdt.

Qua eten…. nou ja, laten we zeggen dat de keuken van Costa Rica niet uitblinkt in iets. Het is meer een mengelmoes van diverse stijlen; van Mexicaans tot Amerikaans, maar echt een eigen identiteit heb ik niet kunnen ontdekken. Nu hebben we voornamelijk gebivakkeerd in plaatsen waar je niet eten kon (oftewel de jungle) dus het is misschien ook niet de reis geweest om daar echt een conclusie aan te hangen. Markten hebben we helaas ook helemaal niet gezien. We waren simpelweg niet in de buurt van dorpen of steden dus ja, dan lukt dat ook niet. Natuur en beestjes hebben we des te meer gezien en hier een kleine compilatie van foto’s.

Mag deze rommel weg..??

Kijk…. ik begrijp ook wel dat het niet eenvoudig is om tig duizend kilometer in de lucht een fatsoenlijke maaltijd op tafel te zetten die behalve warm ook nog smakelijk is… Ik snap dat heus wel… Ik ben echt niet zo’n blase type dat verwacht dat elke maaltijd, ongeacht de omstandigheden, van topkwaliteit is… Maar wat ik niet begrijp en ook echt weiger te begrijpen, is waarom het bij sommige maatschappijen zo ongelovelijk walgelijk is en bij andere maatschappijen echt wel te eten. Kijk, hier klopt er iets niet… Want als de omstandigheden hetzelfde zijn dan moet het dus wel kunnen… Toch?

Ik heb in mijn leven best aardig wat heen en weer gevlogen. Op vakantie en ook voor mijn werk moet ik zo nu en dan ergens heen. Dat varieert van een kort tripje naar Engeland tot een transatlantische toer naar Hongkong of China. Of zoals nu; op vakantie naar Costa Rica.

We vlogen vroeg; om 10 uur, wat betekent dat je rond 7-8 uur op Schiphol moet zijn. Dus tegen de tijd dat we iets te eten kregen in het vliegtuig waren onze magen al best een beetje aan het rommelen. Ik bestelde de kip met pasta (want wat kan er fout gaan aan kip met pasta??) maar dat was echt een grote fout. De pasta was weliswaar gaar, maar vervolgens compleet uitgedroogd en dus oneetbaar. De sperciebonen waren zo slap als een vaatdoek en smakeloos en de kip… nou laten we het niet over de kip gaan hebben…  Ik durf er mijn bakje met prut onder te verwedden dat de mensen die op dezelfde vlucht businessclass vlogen iets heel anders te eten hebben gekregen. Daar betalen ze ook voor, dus ik gun ze dat betere eten wel, maar het is nou niet zo dat wij gratis vliegen. Dus een beetje fatsoenlijk voer is toch niet teveel gevraagd? Als ze het bij Singapore airlines kunnen…. kunnen ze het dan niet bij Continental??

Dit voer is wat we op de heenweg kregen maar op de terugweg was het zo mogelijk nog erger. Bij de ‘maaltijd’ zat een broodje waar je iemand het hoofd mee in kon slaan en als ontbijt kregen we een gortdroge croissant met een kuipje jam…. Het wordt er niet beter op!

Ik snap ook nog wel dat door de bezuinigingen dit soort dingen steeds vaker gebeurd maar ik heb dan nog liever de optie om extra te betalen voor mijn eten met de zekerheid dat ik ook echt iets krijg wat te eten is, want dit is gewoon echt een aanfluiting!! Je zit wel 11 uur in zo’n metalen kist; een beetje normale voeding is dan toch niet teveel gevraagd of wel?

En het mooie is dan nog dat je servetjes erbij krijgt met deze prachtige tekst erop…. Ik kon het niet nalaten om dit even met jullie te delen.

Continental Airlines; als jullie nu eens een voorbeeld nemen aan de Aziatische luchtvaartmaatschappijen dan wordt het wellicht nog eens wat…. Zelfs het eten bij de KLM is beter als dit!

Maar genoeg over het vliegtuig eten… Morgen zal ik wat fotootjes laten zien van onze geweldige vakantie!!

Nog twee dagen en dan zijn we voor drie weken naar costa rica…. Echt super lekker maar ALS het hier dus wat rustiger is als normaal ( ik hoor je denken…; nog rustiger??) dan weet je waar het door komt. Ik hou mijn andere engelstalige blog af en toe bij met een Klein reisverslagje dus je kunt altijd even kijken op junglefrog-cooking.com als je wilt weten wat we aan het uitvreten zijn.

We gaan rondreizen in Costa Rica waar we tien jaar geleden ook al zijn geweest… Dus tot over drie weken!!

Cuisine de marche

O, het wordt bijna een beetje genant… heb ik een hele tijd niks geschreven hier en dan kom ik alweer terug van vakantie… Haha… Zwaar leven heb ik wel vinden jullie ook niet?

Ik heb geloof ik al eerder verteld over onze kookcursus die we gevolgd hebben in Amsterdam bij Kookstudio Amsterdam. Nu is Rob samen met zijn vrouw Alette een Franse kookstudio begonnen in Ahun. Behalve koken kun je er ook terecht voor schilderen, beeldhouwen en andere creatieve uitspattingen. Maar het ging ons natuurlijk om het koken, dat begrijpen jullie wel denk ik. Het was nog een aardig eindje rijden naar Ahun waar de boerderij was gelegen, maar gelukkig hadden we onderweg weinig files en ging het redelijk voorspoedig. Rob en Alette hebben de boerderij 5 jaar geleden gekocht en in die tijd is er veel, heel veel aan verbouwd met als resultaat een prachtige locatie met een grote buitenkeuken, een lounge area en prachtige kamers. Wij sliepen in een van de ‘stalkamers’; voorheen de plek waar de koeien stonden en nu omgebouwd tot een comfortabele sfeervolle ruimte. Ok, de vloer is nog de oude stalvloer dus je moet niet ‘s avonds laat zonder licht even een stukje door de kamer gaan lopen want dan struikel je gegarandeerd, maar ik vond dat wel wat hebben. De kamer was verder voorzien van alle moderne gemakken en niet te vergeten een lekker bed. Omdat er geen licht naar binnen komt door een raam is het er ‘s avonds aardedonker. Ideaal om lekker uit te slapen in de ochtend! (ik wordt normaal altijd wakker van het licht maar nu lekker uitgeslapen… heerlijk!)

Onze sfeervolle stalkamer

Wij kwamen in de Crea & koken week, wat inhoudt dat er behalve de gelegenheid om te koken ook de nodige creatieve activiteiten waren gepland. Ideaal dus als je een stel bent waarvan de man of vrouw van koken houdt en de andere helft liever wat anders doet. De omgeving is prachtig en wordt ook wel klein Canada genoemt.

Voor het koken hebben we diverse marktjes in de omgeving bezocht en het idee was dat we zoveel mogelijk locale ingredienten zouden kopen en daar vervolgens in de loop van de dag een menu van zouden samenstellen. En dat vond ik echt een superleuke uitdaging en al zeg ik het zelf; we hebben echt heerlijk gegeten!!

Behalve de plek voor workshops is de boerderij tevens een chambre d’hote en ook een table d’hote. Dat betekende dat we op woensdag behalve ons eigen gezelschap ook hebben gekookt voor 6 vreemden. We hadden dus echte betalende gasten!! Ik vond dat superleuk om een keer mee te maken. Het is minder stress als in een ‘echt’ restaurant, maar toch wil je het zo goed mogelijk doen. Het menu van die avond bestond uit:

Amuse van gerookte haai (!) met citroenmayonaise

Gevulde courgette met verse gestoofde doperwten en sjalotjes en artichok

Varkensvlees bereid in de slow cooker (Big Green Egg) met knoflook en rozemarijn, gepofte aardappelen en …. ik ben compleet vergeten welke groente we erbij geserveerd hebben….!!

Als dessert had Jan Willem twee heerlijk taarten gemaakt; eentje met blauwe bessen en een kersen kruimeltaart. Superlekker allemaal en de gasten gingen uiterst tevreden weer weg.

Ik vond misschien nog wel de grootste smaakverrassing de haai. Wat was dat verschrikkelijk lekker. Het wordt in Frankrijk verkocht als Saumonette en in Nederlands soms als zeepaling. Maar het zijn gewoon jonge zandhaaitjes of andere types zie je ook wel. Mocht je het ooit ergens tegenkomen; ik kan het aanraden. Het is lekker stevig vlees en alleen een middengraat maar verder niks. We hebben ook de haai bereidt in de Big Green Egg met rookbereiding. Zalig!!

Mathijs en ik met gefileerde haai

Ik kan nog wel uren doorvertellen over wat we allemaal gemaakt hebben maar ik zal wellicht volgende week een paar  recepten neerzetten. Bijna alles – met uitzondering van de meeste desserts – hebben we zelf bedacht…

Mocht je dus van koken houden dan is dit echt een grote aanrader!!

Ahun

Eten in Rapallo

Toch een beetje vreemd als je thuiskomt en de temperaturen hier zijn hoger als de temperaturen in Italie!! Nu weet ik natuurlijk niet hoe het nu in Italie is, maar gelukkig was het – toen wij er waren – een stuk aangenamer qua temperatuur. Als het 33 graden is dan lig je toch het liefst ergens aan een zwembad of zee en nu was het perfect voor een beetje rondkijken en stadjes bezoeken. Gemiddeld denk ik dat we een graadje of 25 hebben gehad, met slechts twee dagen regen of drie (?) maar over het algemeen gewoon lekker weer..

Italie is prachtig en we hebben dan ook genoten van het eten, het weer en de aardige mensen. Ik denk dat ik dat nog het grootste verschil vind met een vakantie in Frankrijk; de Italianen zijn een stuk vriendelijker als de Fransen! Alhoewel de Fransen die we onderweg zijn tegengekomen toen we door Frankrijk heen reden ook heel erg aardig waren, dus nou ja…. misschien hebben ze hun leven gebeterd..

We zijn natuurlijk het langste in Toscane geweest en jee wat hebben we allemaal gedaan?

Een hoop gezien; Siena, San Gimignano, de Cinque Terre, Florence, Chianti route en ga zo nog maar even door. We vonden qua steden, San Gimignano en Siena het leukste en om heel eerlijk te zijn vonden we allevier dat Florence en de Cinque Terre nog het meest tegenvielen. Florence is natuurlijk een prachtige stad, begrijp me niet verkeerd, maar het blijkt dat wij toch meer van de wat kleinere plaatsjes zijn en Siena is gewoon authentieker. De Cinque Terre is absoluut prachtig maar veel en veel te touristisch. Er is een pad; Via Del L’Amor en dat is zo belachelijk toeristisch… Net toen wij er waren liepen er ongeveer 30 busladingen vol met Amerikanen en Fransen. Allemaal met een sticker op de borst met hun busnummer en de bijbehorende reisleidster die met groot bord voorop liep… Ieder zijn eigen ding natuurlijk, maar daar wil je toch gewoon niet achter lopen?? Maar dat was dus struikelen over de toeristen en gewoon daardoor niet zo erg leuk. En wij waren nog niet eens in het hoogseizoen!!

Pienza

En het eten…. het heerlijke Italiaanse eten! Ik hoorde trouwens voor we weggingen een verhaal van iemand die was in Italie geweest, ook in Toscane en vond het eten niet zo bijzonder en verveelde zich dood… Ehhhh… eten niet lekker?? Nou ja, er zullen ongetwijfeld plenty van die “toeristen” restaurants zijn waar het eten slecht is, maar als je een beetje om je heen kijkt dan is het echt niet moeilijk om lekkere eettentjes te vinden in Itallie. Wij hebben wel zo veel mogelijk geprobeerd om lokaal te eten. Dus in Osteria’s en trattoria’s en soms in onze b&b. We hebben zelfs een heuse kookles kunnen regelen van onze kokkin in een van de B&B!! Het was die dag regenachtig (kortom;het goot) en echt geen weer om in een stad rond te sjokken dus gevraagd of Lorna ons wat wilde leren en dat wilde ze wel doen, dus de volgende dag hebben we met zijn allen traditionele Italiaanse Gnocchi di Soffritto gemaakt… Was heel erg leuk om te doen en natuurlijk perfect voor een slecht weer dag!

Zelf gnocchi maken!

Ik kan nog wel uren doorgaan met jullie vervelen met foto’s van de vakantie, maar ik zal het beschaafd houden… Het was zeker een vakantie om nog een keer over te doen! Of althans; nog een keer naar Italie te gaan bedoel ik natuurlijk want er is nog veeeel meer moois te ontdekken daar!

Even een kort berichtje vanuit – een bijzonder regenachtig – Italie. We hebben al ontzettend veel gezien, ontzettend veel meegemaakt, gegeten en gedronken (en ik kom tien kilo zwaarder terug vrees ik…) en het is hier echt geweldig. Het is teveel om nu even snel neer te zetten, dus een uitgebreider verslag komt wel als ik weer thuis ben. Internet is hier niet altijd aanwezig (meer niet als wel) dus een bericht plaatsen is al een bijzonderheid.

We zijn inmiddels alweer Toscane uit en nu in de provincie Emilia Romagna (ik schrijf hier iets verkeerd, maar kan het even niet bedenken) Toscane was prachtig en hier redelijk weer gehad. Mooie dingen gezien, veel lekkers gegeten en zeker voor herhaling vatbaar. Beetje druk op sommige plekken, dat is natuurlijk het nadeel van een regio als Toscane. Het lijkt ook wel alsof de halve wereld momenteel naar Italie gaat! En allemaal naar Toscane. Zodra je daar weg bent is het ook meteen een stuk rustiger en zitten we – zoals vanmiddag – in een restaurantje met alleen maar Italianen. Vind ik persoonlijk toch leuker, maar ja, je doet er zo weinig aan he…

Vandaag aangekomen in Gorzano di Maranello, wat vlak bij Maranello, Modena en Parma ligt. Maranello is bekend van de Ferrari, Modena van de Aceto Balsamico en Parma natuurlijk voor de Parma ham maar ook voor de Parmiggiano Reggiano… De foto’s die je hier ziet zijn allemaal nog van de eerste dagen in Toscane. Die had ik al klaargezet maar geen internet verbinding dus het is er uiteindelijk niet van te komen om die te plaatsen dus vandaar nu dan toch maar even snel…

Binnenkort volgt er meer nieuws!

Als het ineens heel rustig is hier…. wij gaan lekker drie weekjes op vakantie naar Italie dus je zult weinig van me horen, tenzij ik af en toe ergens internet verbinding heb (laptopje gaat mee) maar ik reken er maar niet op omdat we voornamelijk niet in hotels verblijven, maar hebben gekozen voor lekker locale b&b’s, agriturismo’s en dat soort dingen. Lekker landelijk dus en waarschijnlijk weinig internet verbinding. Geeft niet, het is tenslotte vakantie!En mijn Iphone durf ik niet te gebruiken omdat ik dan waarschijnlijk voor een vermogen aan kosten kwijt ben en dat willen we natuurlijk niet.

We gaan naar Toscane samen met vrienden. Gewoon met de auto en gaan rondrijden door Toscane. Wel al adresjes geboekt om te overnachten; zeker omdat we de wat kleinere accomodaties hebben zijn er soms niet meer als twee kamers en als je dan met twee stellen komt zit het natuurlijk meteen vol. Maar Sandra en ik hebben denk ik hele goede keuzes gemaakt. De heren hebben zich niet bemoeit met het plangedeelte dus als het tegenvalt… aan ons heeft het niet gelegen…

In ieder geval tot eind juni!

Grand Central Station in New York

Er zijn maar weinig mensen die geen foto’s maken op vakantie; iedereen heeft tenslotte tegenwoordig wel een digitale fotocamera. Sommige een compact (lekker makkelijk meenemen) en anderen een spiegelreflex (want de kwaliteit wil natuurlijk ook wat), maar hoe dan ook; vakantie is het moment waarop ongetwijfeld de meeste foto’s worden gemaakt.

Maar wat maakt een vakantiefoto nou echt een mooie foto? Hoe zorg je ervoor dat jouw vakantiefoto’s je ook echt weer mee terug nemen naar dat moment op die mooie locatie?

Om te beginnen is het belangrijk dat je niet bang bent om te experimenteren; je hebt vakantie, alle tijd van de wereld dus maak er dan ook wat moois van. Ren niet over een markt op zoek naar een mooi plaatje, want op die manier zul je die zeker niet vinden. Probeer een praatje aan te knopen met mensen, vraag of je ze mag fotograferen en je zult zien dat je foto’s direct meer inhoudt krijgen.

Vooral in Azie vinden de meeste mensen het leuk als je foto’s van ze maakt, zelfs in die mate dat je er af en toe een beetje moe van wordt, want iedereen wil op de foto! Als dat het geval is probeer juist dan om misschien ongemerkt toch een andere foto te maken als je reisgenoten; ga eens van het standaard pad af, kijk om je heen! Onderstaande foto is bijvoorbeeld gemaakt tijdens een plaatselijk optreden van een dansgroep. Leuk, maar natuurlijk toeristisch en ik vind het op zo’n moment leuker om te letten op wat er omheen gebeurd als op het evenement zelf. Zo maak je de leukste plaatjes!

Probeer ook te letten op invallend zonlicht; zeker als je tegen het licht in fotografeert zul je gebruik moeten maken van een zonnekap om je lens of – als je een compact camera gebruikt – je hand als schild moeten gebruiken tegen invallend zonlicht. Onderstaande foto is gemaakt op een marktje en hoewel het kind niet in de zon zat, stond ik daar wel in maar door het felle licht zag ik weinig meer met als gevolg dat ik de lichtvlek rechtsonderin pas zag toen het al te laat was. Het blijft een leuke foto, maar jammer van die zonnevlek!

Speel met je scherptediepte; heb je een spiegelreflex camera dan is dit misschien het moment om hem eens van de automatische stand af te halen en te kijken wat er gebeurd als je met je diafragma aan de gang gaat. Voor een uitgebreidere uitleg van wat je diafragma doet kun je hier even kijken. Juist door gebruik te maken van onscherpte creeer je een beeld met meer diepte als wanneer alles scherp zou zijn. Ik ben gek op beelden met heel weinig scherptediepte en heb dan ook een 50mm lensje met een diafragma van 1.8 (= groot gat, dus weinig scherptediepte) en die is ideaal voor dat soort foto’s. Bovendien is het een superlicht lensje en als ik geen zin heb om te sjouwen neem ik alleen die mee. (Tip; voor Canon gebruikers, het is de goedkoopste lens die Canon produceert en echt waar voor zijn geld. Zoek je dus een goedkope lichtsterke lens kijk dan eens naar deze. Hij voelt ook wel goedkoop aan maar doet zijn werk goed en kost nog geen 100 euro)

Jam in Spanje

En dan als laatste; let ook eens op de details. Ik ben gek op het fotograferen van kleine details die juist een sfeerbeeld geven van de locatie waar je bent geweest. Of dat nou gaat om een markt met heerlijk verse producten, de koffie die je gedronken hebt of een bloem die je ziet; elk object heeft de potentie om een mooie foto te maken! En vergeet natuurlijk vooral niet om om je heen te kijken en te genieten!

Markt in Spanje